Turistoperatører slår alarm
Politiske spændinger ryster Thailands turistindustri på grund af rygter om et potentielt kup. Derfor advarer turistoperatører om betydelige tilbageslag.
Derudover har flere fratrædelser i den regerende koalition yderligere forstærket frygten for regeringens ustabilitet. Den thailandske premierminister Paetongtarn Shinawatras koalition står også over for politisk uro efter et lækket telefonopkald.
Genopretning af turismen i fare
Samlet set var Thailands turistindustri lige begyndt at komme sig efter pandemien. Men nu truer usikkerheden med at ødelægge det momentum.
Fjendtlighederne mellem Iran og Israel har sammen med grænsekonflikten mellem Thailand og Cambodja kun gjort turismen endnu værre. I øjeblikket forudser Thailands turistmyndighed en reduktion på 50 % i turismen fra Mellemøsten. I mellemtiden er turister fra både Thailand og Cambodja ude af stand til at krydse grænserne på grund af de stigende spændinger i begge lande.
Derfor slår rejsearrangører og hotelejere alarm. De frygter faktisk, at endnu en militær intervention kan skade investorernes tillid og skræmme besøgende væk.
Desuden har den internationale mediedækning øget de rejsendes angst. Derfor er der allerede mange turister, som genovervejer deres planer, især fra Europa og Østasien.
Kontroversen om kasinolov får ny næring
Ud over den politiske ustabilitet får lovforslaget om underholdningskomplekser modspil fra turistfolk. Som svar har industriledere opfordret til en forsinkelse af lovgivningen.
I henhold til den kontroversielle kasinolov vil der opstå store kasinoanlæg i Thailand i et forsøg på at øge turismen. Med planen forudser regeringen en årlig indtægt på 39,25 THB og en stigning på 10 % i antallet af udenlandske ankomster. De hævder især, at indførelsen af en sådan lov midt i en krise sender et forkert signal til offentligheden og globale investorer.
Formanden for Thai Hotels Association, Thienprasit Chaiyapatranun, understregede, at fokus bør være på økonomisk genopretning og regional stabilitet, ikke på splittende lovgivning.
På trods af en stimuluspakke på 157 milliarder THB (4,3 milliarder USD) kræver lovforslaget stadig et klart udkast og offentlig konsensus, bemærkede Chaiyapatranun.
Derfor øges presset på lovgiverne for at holde igen, indtil de politiske forhold har stabiliseret sig.
Den økonomiske genopretning er nu i fare
Thailands økonomi er stærkt afhængig af turisme, som bidrager med næsten 20 % af BNP. Derfor kan enhver forsinkelse eller aflysning udløse en dominoeffekt.
Derudover underminerer den hyppige udskiftning af turistministre også erhvervslivets tillid, bemærkede Sisdivachr Cheewarattanaporn fra Thai Travel Agents Association.
Derfor opfordrer eksperter regeringen til at sørge for klar og konsekvent kommunikation for at bevare tilliden. Men de har for det meste forholdt sig tavse, hvilket har forstærket frygten.
Selv om regeringen insisterer på, at situationen er under kontrol, er kritikerne fortsat skeptiske. De nævner tidligere kup og Thailands ustabile historie som årsager til bekymring.
Opfordrer til ro og konsensus
Som svar appellerer flere erhvervskamre til ro og samarbejde mellem de politiske fraktioner. Især det thailandske handelskammer har udsendt en erklæring, der opfordrer til dialog.
Desuden følger internationale observatører nøje med. Ambassaderne har udsendt rejsevejledninger, der opfordrer til forsigtighed, men ikke til advarsler.
Hvis situationen eskalerer, frygter analytikere, at Thailands globale image vil tage skade på længere sigt. Det vil igen påvirke fremtidige investeringer og genopbygningsbestræbelser.
Fremtiden for thailandsk turisme
Indtil videre venter turistsektoren og ser tiden an. I øjeblikket er hotelbookingerne stadig skrøbelige, og rejsearrangørerne revurderer pakkerejserne.
Kort sagt afhænger meget af, om Thailand kan undgå en dybere politisk krise i de kommende uger.
Indtil da håber operatørerne, at stabiliteten vil vende tilbage – før der sker uoprettelig skade.
Foto: Den indonesiske udenrigsministers kontor, offentligt domæne, via Wikimedia Commons
